Ian Mellencamp, 33 de ani, își descrie stilul drept „Frank Zappa îl întâlnește pe Andy Warhol”. Cu părul lung care curge liber, trăsături faciale moi și o siluetă tăiată, nu este prea departe. Mellencamp spune asta cu un chicotit ironic, totuși. În ciuda faptului că este nepotul Rock and Roll Hall of Famer John Mellencamp și un model de succes, el nu se ia prea în serios. Acest lucru este cu atât mai evident de titlul noului său EP, „Free AF”, care a apărut astăzi. (În cazul în care nu știai, asta se traduce prin „Free As F-.”)
„Am vrut să fiu independent”, spune Mellencamp despre ultima sa mutare în carieră. „Nu am vrut să-mi spună cineva ce pot și ce nu pot face ca artist.” După o serie de ciocniri creative cu casa de discuri la care a fost semnat, muzicianul a decis să iasă pe cont propriu anul acesta, de unde și titlul EP-ului. „Simt că mulți oameni se pot raporta la lucrul liber profesionist în aceste zile”, continuă el. „Există un element înfricoșător implicat de a da drumul și de a încerca să-ți dai seama singur. Dar este și eliberator și plin de satisfacții. Este o mentalitate de: „Voi încerca să văd ce se întâmplă.”
Originar din vestul mijlociu, primul CD al lui Mellencamp a fost „Dookie” al lui Green Day. A primit prima chitară în liceu și a început să înființeze trupe cu nume caWhiplash și Bluff. Totuși, a locuit în New York City în ultimii șase ani și în prezent are sediul în Bushwick. Îi place să ia pauze de la scrierea muzicii alergând prin oraș sau meditând pe canapea. La sfârșit de săptămână, s-ar putea să-l găsești delirior la Bossanova.
Prin intermediul unui prieten de facultate care a fost și model, Mellencamp s-a trezit la un casting Calvin Klein din Cincinnati în 2011. „Am continuat să rezerv și mi-a cam pus stăpânire pe viața”, își amintește el. „Următorul lucru pe care l-am știut, veneam la New York să întâlnesc o grămadă de străini într-o cameră și să intru într-o industrie despre care nu știam nimic.”
Pe lângă Calvin Klein, Mellencamp a pozat și alături de Gigi Hadid pentru o campanie Tom Ford. El își amintește că s-a ghemuit lângă ea aproape nud în timp ce ținea în brațe un copil mic, care a urinat pe el în timpul filmării. „Toată lumea a spus: „Continuați! Este grozav!’ Acesta a fost cu siguranță unul dintre momentele mele de top pe platourile de filmare”, își amintește el, adăugând: „Pe lângă faptul că lucrez cu Bruce Weber – stilul și modul lui de a filma sunt aproape ca o experiență meditativă. Este influențat modul în care tratez alți oameni și muzicieni cu care lucrez.”
Și deși Mellencamp nu a terminat cu modelingul - în prezent a semnat cu ONE Model Management - el spune că și-a petrecut ultimii câțiva ani concentrându-se cu adevărat pe cariera sa muzicală: „Încerc să fiu creativ în toate aspectele.” Pe lângă faptul că scrie și produce toate melodiile, Mellencamp face și el însuși copertile albumelor și videoclipurile. În biografia sa de Instagram, el se autointitulează „transductor”.
„Ca traductor,ești omul de mijloc care transformă o sursă de energie în altceva”, explică el.
„Free AF” are rădăcini în grunge și electronic, dar Mellencamp spune, de asemenea, că a fost influențat de house, jazz și hip-hop. Și în ceea ce îl privește pe unchiul său, vedeta rock, nu a auzit încă. „O țin separat”, spune Mellencamp despre amestecul dintre munca și familia. „Dar ei întreabă. [Unchiul meu] nu a auzit încă noul EP, dar nu l-am arătat multor oameni. Odată ce o arăți cuiva, ei au ceva de spus despre asta. Nu vreau să fiu influențat de nimeni. Dar când este afară, ei îl pot auzi! Și sper să le placă!”
